胰脏癌是世界上常见的肝胆肠胃肿瘤之一，在癌症致死率也位居前四名。现今很主要的治愈方式仍以手术切除为主，并且要能完全切除肿瘤才是有效的治疗方式。然而只有10-15%的病人是可以接受手术的，其余的病人一则肿瘤过大或侵犯血管，二则身体状况不佳，无法进行手术。在无法手术切除的状况下，合并化学治疗及放射治疗则是目前主要的治疗方式之一。在过去的经验中，局部晚期胰脏癌的预后不佳，存活中位数约为九到十三个月，而五年存活率小于五个百分比。

一般认为远程转移则是胰脏癌主要的恶化原因，然而在近期的解剖报告中指出，约有三分之一的病人是死于局部肿瘤恶化，而非远程转移，由此可见局部肿瘤控制的重要。虽然在过去的临床经验及研究中显示放射治疗并未有效帮助胰脏癌的控制，这主要是因为在过去放射治疗技术的限制下，无法将治疗剂量拉高而不至于伤害到周围的肠胃道。

然而质子治疗与传统光子治疗有所不同，当质子光束进入人体后，会在预定的深度释放能量，达到治疗的效果，在治疗区域之后则是快速地降低剂量，对周边正常组织的影响降到很低，这个特性对于胰脏癌这种周边被许多正常器官(如肠胃道、肾脏及肝脏)包围的癌症来说特别重要[1]。对于胰脏癌很新的研究显示，将放射治疗剂量拉高是有助于控制局部疾病的，病患不论在存活率与局部肿瘤控制率都有显著的提高[2]。使用质子治疗时，这样的剂量提高会比传统光子治疗更容易达到，并藉此提升局部肿瘤控制率及病患存活率。病患在治疗中的体验也会比传统光子治疗佳，主要是减少肠胃道的不适，因此质子治疗相较光子治疗对病患有更多短期(治疗副作用)及长期(治疗效果)的效益。

图为参考文献[1]中的剂量分布图，左侧为质子治疗，右侧为光子治疗。

从两者比较图可以来看低剂量范围为蓝色区块，而中心红色则为高剂量范围。显而易见的在右侧光子治疗的部分，有许多低剂量辐射分布于肠胃道、肝脏及肾脏。而在左侧质子治疗图中，除入射角度有稍高剂量之外，其余肠胃道、肝脏及肾脏皆无辐射剂量。因此，质子治疗对于正常器官的长期及短期副作用皆会较少，引此也比较容易给予较高的放射剂量进而达到更好的治疗效果。

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