《美国国家科学院院刊》（PNAS）近日刊登了一篇由英国剑桥大学遗传学家福斯特博士（Dr. Peter Forster）及研究团队的报告，指出病毒已经分成了 3 类的变异，现在在美洲、亚洲以及欧洲流行的新冠，已经是不同的变异种。

这项研究中，团队从「全球共享流感数据倡议组织」（GISAID）的数据库中，分析了很早的160名确诊者的病毒基因体，经过定序后，画出了病毒的「基因族谱」，发现新型冠状病毒出现3类变异。研究团队将这 3 者，以A、B及C类别区分，而且指出这 3 类病毒分别在世界不同地区广泛传播。

很早出现的病毒株，并不在武汉地区流行

很为原始的版本「A型」，跟蝙蝠身上发现的毒株很接近，因此被推测是很早的一株病毒。但是，中国以及武汉当地流行的，却不是A型病毒，而A型病毒主要的流行地区，反而在美洲跟澳洲；武汉居住的美国感染者，身上的病株也是A型。

从基因定序族谱来看，B型病毒应该是从A型病毒变异而来，而这个类型的病毒，在东亚更为普遍，而且较少在未变异的情况下传播至其它地区。研究人员对此分析，有可能是因为武汉出现了遗传学上的「奠基者效应」，或是东亚以外的人群更能「抵抗」这一型的毒株。

C型病毒则是从B行病毒演化而来，主要在欧洲，包括法国、意大利、瑞典及英国较早期的患者，以及新加坡、韩国和香港患者，中国大陆则暂时找不到该类病毒。

是否能作为「病毒并非来自武汉」的证据？

专家：样本数还太少难判断 这份研究是否能够作为「病毒并非来自武汉」的证据？对此，阳明大学医学生物技术暨检验学系助理教授、阳明附医检验科主任黄智生指出，因为目前的样本数太少，实在很难就此判断。

「目前的研究只有做 160 个患者，所以实在比较难讲。如果检体数量足够，比如说做到 1000 个的话，会比较好推论。」黄智生指出，因为病毒是从每个人身体上采下来的，还有在每个人的身上出现变异。因此但就这次的研究，难以下一个明确的结论。

剑桥：研究结论可帮助找出病人患病地点

研究的负责人福斯特博士（Dr. Peter Forster）在接受《环球时报》采访时，坦承这项研究实在是烫手山芋，可能会成为中美双方互相指责的筹码。不过他指出，这项研究还难以给出确切的结论。

研究者认为，这项研究的主要贡献，是可以帮助不明旅游史的患者确定其病毒的来源。

研究人员认为，这种基因族谱定序的分析方式，将有助于预测下一个疫情暴发的地点。像是意大利的「一号病人」起初被认为是曾与前往武汉的熟人接触而感染，但后者身上并未验出病毒。不过在这项研究中，就发现意大利个案可以追溯至1月27日被通报感染的一名德国患者，另一名初期的意大利感染病例则与「新加坡感染群」有关。

下一步将扩大基因样本到1001个病毒基因体

福斯特还指出，不同的地区流行不同的病株，有可能是因为病毒变异以及对于人种的选择结果。如果真有不同人种对不同型病毒有不同敏感度，也许对防疫治疗可以有重要提示。

现在，团队已经展开了下一波的病毒株定序，将其分析扩展至1,001个病毒基因体，虽然目前还没有相关结果出炉，但也许这一波研究没有找到的答案，可以在下一个实验阶段获得解答。

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