/什么是硼中子俘获治疗（BNCT）？/

硼中子俘获治疗技术（Boron Neutron Capture Therapy, 简称BNCT）是近年来国际肿瘤治疗领域新兴快速发展的精准诊疗技术，被日本医学界称为继手术、传统放疗、抗癌药物、免疫治疗之后的“第五疗法”，对于复发性、浸润性、局部转移肿瘤具有突出临床优势，已在全球上千例临床上证明在复发性头颈癌、恶性脑瘤、黑色素皮肤癌、骨肉瘤、乳癌等多种实体肿瘤上有显著可靠的疗效。

BNCT的治疗原理是在治疗时先给病人注射一种含硼的药物，这种药物与癌细胞有很强的亲和力，会迅速聚集于癌细胞内，相当于给癌细胞做“标记”。随后给病人进行1小时内的中子照射，整个治疗过程一般只需照射一次。照射的中子被癌细胞内的硼俘获，产生高杀伤力的α粒子和锂离子，由于α粒子和锂离子射程很短，只有约一个细胞的长度，利用该特性可“杀死”癌细胞而尽量不损伤周围细胞组织。

BNCT疗法由于其成本低、疗程短（1至2次治疗）快时只需要30分钟、适应症广泛、副作用极低的特点，堪称癌症治疗“皇冠上的明珠”，其中关键的硼药的靶向性和制备工艺，决定了该疗法是否能更好的对治更多类型的癌症。

/硼药怎么发挥作用的？/

“硼药治疗”的专业术语其实是“硼中子俘获治疗（boron neutron capture therapy，BNCT）”，属于放疗的一种。其原理可以表示为10B（硼）+ n（中子）→ 7Li（锂）+4He（α粒子），大概可以理解为，在中子的照射下，肿瘤内的10B发生核裂变，产生α粒子和7Li，从而杀灭肿瘤。

曾做过增强CT或PET-CT检查的朋友就知道，在行检查前会先给你们静脉注射造影剂，然后再让你们躺到检查床上用射线进行扫描成像。那么BNCT的过程就和CT检查的过程比较类似，先将硼药静脉注射到患者体内（注射的硼药能够特异性的到达肿瘤内，而不在正常组织内蓄积），然后用能够产生中子的放疗设备对肿瘤部位进行照射（肿瘤内的10B受到中子照射后发生核裂变，产生具有高杀伤力的α粒子和锂，且他们的杀伤范围正好是一个细胞的直径大小（约10微米）），从而达到精准杀伤肿瘤细胞，而不伤害周围正常细胞的目的。

/硼药治疗的优势有哪些？/

相比于普通放疗，BNCT的优势不言而喻。

普通的放疗为光子放疗，为目前各大医院广泛应用的治疗技术，该治疗周期长，一般每周5次，共30次左右。而BNCT属于重离子放疗，一般仅需一次照射即可完成治疗，的确达到了“30分钟消灭癌细胞”。且普通放疗不可避免地对正常组织产生辐射，导致一些副反应，例如鼻咽癌的患者放疗后出现口干、听力下降等副作用。而BNCT能够精准靶向肿瘤细胞，在10B的生物靶向下，达到细胞层面的精准打击，对正常组织有很好的保护作用。从杀灭肿瘤的能力上来看，BNCT产生的高LET射线也是远远优于普通光子治疗的低LET射线。总之，BNCT融“靶向治疗”与“重离子放疗”的优势于一体，达到了精准放疗的目的。 

看到这里各位是否很兴奋呢？

但既然BNCT如此神奇，那为什么还没有普遍应用于临床呢？

BNCT能够发挥出其优势的关键点在于10B及中子，首先得有能够靶向到肿瘤细胞的硼递送剂，其次得有能够产生高质量中子的设备。

1936年美国生物物理学家Gordon Locher教授首次提出BNCT的设想。

1951年，首次尝试了将BNCT用于癌症患者的治疗，其使用核反应堆产生中子，但由于硼递送剂在肿瘤组织中的非选择性累积，以及产生的中子对深层肿瘤的穿透性差，导致了严重的副反应，终治疗失败。此后，BNCT在新型硼递送剂的研发和中子加速器的开发方面不断进展。

理想的硼递送剂应该具备以下特点：能够将足量的10B选择性地递送到肿瘤细胞内，并且避免正常组织摄取过量10B，可以被动态监测且毒性低, 能够较长时间滞留在肿瘤组织中，治疗后清除快。

目前硼递送剂已发展到第三代：

• 第一代为硼酸及其衍生物, 由于缺乏肿瘤细胞的靶向能力且容易被代谢排出体外目前已未使用。

• 第二代为BPA及BSH，目前已被美国FDA批准应用于BNCT的临床治疗，但其在肿瘤组织中累积性差。

• 第三代硼递送剂包括含硼脂质体、硼化DNA嵌入剂、含硼纳米颗粒等，仍在不断研发中，拟解决以上问题，逐渐达到理想状态。