感染新冠肺炎的急性期过后，后续康复后是否有长期新冠（Long Covid)、以及 MIS-C 为后期观察重点。如今新研究发现，即使康复者呼吸道已经没有病毒，但肠胃道中可能还有残藏的病毒，甚至长可残存长达 7 个月，肠胃科医师提醒：「染疫初期要顾好呼吸道，康复后要照顾好肠胃道，不要让病毒躲在肠道中。」

多数康复者常见反应的后遗症就是「疲劳」和「容易喘」，台湾基隆长庚医院肝胆胃肠科主治医师钱政弘发现：「我每一个门诊都有几位康复的病患回诊， 少数的人有肠胃道的不适。」

事实上，人类感染新冠病毒，不只会从飞沫或空气，也可能是透过「吃」的途径，如果病毒是直接吃进肚子里，肠胃道症状也许就会是染疫后的前驱症状。

肠道持续有病毒可能导致长期新冠症状

史丹佛大学近期发表一篇长期追踪新冠患者的研究， 研究人员定期纪录 113 位青壮年轻症、中症患者的后续症状，以及粪便是否能检测出新冠病毒。研究竟然有惊人的发现，半数患者染疫一周后在粪便中可检测到病毒，直到 4 个月还有 12.7 ％患者验得到病毒，7 个月后还有 3.8 ％肠胃中带有病毒 。

在一些免疫功能低下的患者中，也有其他研究指出病毒可能一年都不会被清除，钱政弘分析：「即便是呼吸道已经清除病毒，粪便仍可检测到病毒，推测病毒可能继续存在在肠道中。」粪便有病毒的患者容易有以下症状：

• 恶心

• 呕吐

• 腹痛

• 流鼻水

• 头痛

• 肌肉痛

该研究中病患有「腹泻」的患者比率较少，也可能是样本数还不够，无法归纳出和病毒的相关性。钱政弘认为肠道有病毒感染会改变肠道菌相 ，造成后续「肠躁症」出现 ，所以有些研究方向是找出合适的益生菌改善腹泻的症状。 

新冠病毒影响肠道黏膜诱发慢性发炎！

该研究突显，部分人新冠病毒存在肠胃道的时间远高于呼吸道， 有 4% 的人超过 7 个月，不可否认病毒的存在会引起肠胃道的症状，也和部分非肠胃道的症状有关。当呼吸道的病毒转阴之后，肠道的病毒还可以继续维持很长一段时间。  哈佛医学院和塔夫茨大学的神经科学家 Michael VanElzakker 表示：「病毒在身体内持续存在，并可能触发免疫系统异常行为，可能导致长期新冠。」

钱政弘也认同：「藉由这个间接的证据可以推测新冠病毒可感染肠道黏膜，诱发慢性发炎导致长期新冠的症状。 所以染疫初期要顾好呼吸道，康复后要照顾好肠胃道，不要让病毒躲在肠道中。」

顾好肠胃不外乎是饮食、运动、养好菌这几个方向，避免胀气钱政弘建议：「可以吃南瓜、红萝卜、芝麻、米饭、藜麦、海带、菠菜，豆芽菜、鱼、蛋、肉类 、薄荷、姜、洋甘菊。」至于补充益生菌对新冠病毒是否有效 ，目前有许多临床研究在进行中，初步看是有好处的。 

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