65 岁以上老人失智症盛行率为 7.78%，而根据一项新研究显示，年复一年的步态缓慢可能是认知能力下降的早期迹象。

根据《CNN》报导，会导致早期迹象的原因可能为与记忆相关的右侧海马体萎缩导致，不过根据美国国家老龄化研究所的数据表示，认知能力下降并非代表就会失智，65 岁以上有轻度认知障碍者中，仅有 10% 至 20% 会发展为失智。

一项刊登在《JAMA》针对近 17,000 名 65 岁以上成年人的大型新研究发现，每年走路速度慢约 5% 或 5% 以上，且同时表现出心理处理速度变慢迹者，有可能罹患失智。

研究员 Taya Collyer 表示，这个研究结果凸显出步态在失智症评估中的重要性，此研究针对一组 65 岁以上美国人和 70 岁以上澳大利亚人进行长达 7 年追踪，且每隔一年受试者需进行认知测试，测量整体认知能力、记忆力、处理速度和语言流利度。此外，每隔一年受试者也须进行两次 3 米的行走测试，并将结果平均统计出平均步态数值。

老年病学和神经病学教授 Dr. Joe Verghese 表示，研究人员发现「双重衰退」的人发生失智的风险很高，双重衰退代表不仅走路更迟钝，认知能力也下降的人，Dr. Joe Verghese 指出，双重衰退者患失智症的风险高于仅步态或认知衰退的人。

除此项研究外，2020 年一项针对将近 9 千名美国成年人的研究发现，步行速度和记忆力下降之间的双重关联可预测晚期失智，不过尽管有上述 2 项研究，Dr. Joe Verghese 指出，「步态功能障碍」还未被认为是阿兹海默症的早期临床症状。

研究揭「有氧运动」可增加海马体体积

随着年纪增长，可以透过一些事来改善、避免大脑萎缩，根据研究表示，有氧运动可以增加海马体的大小并增加记忆力，研究显示有氧运动训练使右前海马体的体积增加 2%，而有氧运动的类型包括：

• 快走

• 游泳

• 跑步

• 骑自行车

• 跳舞

• 跆拳道

此外，若是习惯上健身房运动，像是跑步机、椭圆机、爬楼梯机等也是属于有氧运动器材。

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