每年罹患膀胱癌人数增加,虽然手术及化疗对膀胱癌的疗效相当好,但是当这些治疗都陷入瓶颈时,病人该怎么办?所幸现在病人有机会使用免疫药物,进行维持性或挽救型的治疗;还有标靶药物及更新的抗体药物复合体(ADC),初步结果发现,对晚期病人疗效非常好,让膀胱癌的治疗再现新契机。
膀胱癌是以「膀胱」为主的癌症,绝大多数都是泌尿上皮癌,极少数是鳞状上皮癌、腺癌等。不过,不是只有膀胱才会出现泌尿上皮癌,只要尿液经过的尿路都可能发生癌症,包括肾盂、输尿管也会长泌尿上皮癌。
台北荣民总医院泌尿部主治医师魏子钧这么形容尿路,「可以将肾脏想象成水龙头,水龙头打开即是制造尿液,承接尿液的尿路就像水槽下水管道,会从肾盂经由输尿管一路进入膀胱;膀胱就像储存的水库,满了再由尿道排出。」这一系列的尿路就是所谓的尿路上皮,所以肾盂、输尿管、膀胱都有可能发生泌尿上皮癌。
原发在下尿路 无痛性血尿是常见症状
魏子钧表示,膀胱癌常见的症状是无痛性血尿,小便就像西瓜汁一样,呈现红色。然而不是所有病人都会出现警讯,有些人可能只是膀胱炎、频尿、解尿困难或肾功能变差等征兆,检查后才意外发现已罹患膀胱癌。
依严重度分 4 期 表浅型到侵犯型战术各不同
膀胱癌依严重度可分 4 期,癌细胞局限在膀胱表面的黏膜层是第 1 期,这是属于表浅型;癌细胞一旦侵犯到肌肉层是第 2 期,称为侵犯型;癌细胞若是穿出膀胱以外,到脂肪层、邻近淋巴结为第 3 期,也属于侵犯型;癌细胞吃到膀胱外面的器官,或转移到远端淋巴结就是第 4 期,是高恶型。
表浅型膀胱癌的治疗方法,是采用内视镜刮除癌细胞,并且在膀胱做灌注化疗,也就是俗称的洗膀胱,目的是要将癌细胞毒杀殆尽。若是日后复发,只要没有侵犯到肌肉层,再进行内视镜切除、灌药,可以保住膀胱。
如果已经吃到肌肉层的侵犯型,就得切除膀胱。魏子钧用壁癌来比喻膀胱癌,他说,处理壁癌是先将油漆刮掉,要是水泥墙没有受到影响,刮完后再粉刷就好,这就像表浅型的刮除治疗。
若是壁癌已经深入水泥层,整个墙壁都腐烂了,就得将墙打掉、重砌新墙;这就像癌细胞侵入肌肉层,要将膀胱全部切除,再利用回肠造口术、或由肠子制造人工新膀胱。因为化疗对膀胱癌的效果好,因此建议术前会先打化疗再开刀切除膀胱,可大幅减少复发及转移机会。不适合开刀的病人,膀胱无法拿掉,可采用化疗合并放射治疗。
转移性膀胱癌 新治疗方法预防复发
至于转移无法开刀的病人第一线可以做化疗,有机会让肿瘤缩小或消失。过去这些病人在化疗结束后就是观察,若是在追踪过程中不幸复发,再进入第二线治疗。近年来终于有了突破性的观念,就是做完化疗后进行「维持性免疫治疗」,如此可巩固化疗的效果,也可大大降低疾病复发的机会;相较于复发后再治疗,可显着延长整体存活。
万一真的复发转移,根据新的研究指出,第二线还有多种免疫治疗药物、FGFR 标靶药物可做为后续的挽救型治疗。目前还有一种抗体药物复合体(ADC)在进行临床试验,国际的初步报告发现,此药物对化疗、免疫、标靶都无效的病人,效果非常好,台湾已进入第三期临床试验,也为膀胱癌的治疗带来新希望。
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