比起常听到大肠癌、肺癌、食道癌等，神经内分泌肿瘤对于民众相较陌生，但不少名人也是因此疾病过世，包含印度宝莱坞明星伊凡卡汉、苹果创办人贾伯斯、艺人马如龙等，虽然在台湾一年约新增不到一千例的个案，但正因为「神经内分泌肿瘤」难辨别、难诊断，常被误认其他疾病而延误治疗。

「神经内分泌肿瘤」是癌症吗？

 这个疾病对临床医师而言也是一个很新的疾病，跟以往已知的「腺癌」大不相同，民众很常疑惑这个是肿瘤那他是癌症吗？台湾医院血液肿瘤科谢佳训主任解释：「没错！他就是癌症，但他有很特别的特性，他是内分泌跟神经一起，是一种会分泌贺尔蒙的恶性肿瘤。」

因为是经由神经内分泌细胞长出来的肿瘤，这种癌细胞到处都会长，跟我们常听到的肺癌、大肠癌不一样！可能会因为不同原发部位分泌不同的贺尔蒙，因此有不同的症状出现。谢佳训说：「但目前很常好发于消化系统，尤其是在肠胃道及胰脏的神经内分泌肿瘤更占了六成，剩下三成约在肺部。」

罕见癌很大特别：有症状、非典型 这个癌是一个大类，因为各个部位都可能出现，加上他会分泌过量的贺尔蒙而导致症状，可是也不是每一个人都会有症状，对临床医师及患者很困扰的就是「缺乏特异性」。

通常临床上患者常出现以下症状：

• 94%热潮盗汗

• 78%腹泻

• 51%肠胃道出血

• 40%右心脏膜疾病

• 25%毛细血管扩张

• 18%发绀

• 19%周边水肿

• 19%支气管收缩

• 7%关节炎

台湾医院外科部主任游明晋坦言：「甚至有时候做计算机断层检查，切片做不够细的时候不见得会发现，但有些反复症状出现时确实对患者在生活中是个困扰，这时就是个警讯。」

神经内分泌肿瘤病患平均需5至7年才确诊

因为他不是一个器官的疾病，很广为人知就是贾伯斯就是胰脏内分泌肿瘤，谢佳训主任说：「「随着肿瘤位置与出现的症状不同，常常被误以为是其他疾病，虽给予药物治疗可暂时缓解症状，但因病因未除，仍会反复发作，致神经内分泌肿瘤病患平均需5至7年才能确诊。」

正因为难发现高达5成以上的患者确诊时已经进入了「癌症末期」，五年存活率仅剩3成左右，台湾医院超音波暨内视镜中心主任朱允义说：「虽然目前此类癌症病患者并不多，很多都是可能患者还没有被发现，这样的现象不只在台湾，全球都是如此。」

症状反复三个月都无法控制要有警讯 根据目前癌症登记数据显示，「神经内分泌肿瘤」通常好发在40-60岁的族群，发生率以男性多于女性。谢佳训分享临床上的个案，曾有一位30岁男性病患，反复持续腹泻十几年，体重瘦到40公斤，过去就医经验都认为是消化道疾病，但吃药并没有改善，直到后来才发现原来是罹患了小肠神经内分泌肿瘤。

因为肿瘤位置不同而产生不同的癌症，甚至有些因为健检而意外发现罹患「神经内分泌肿瘤」的患者，也不一定会有症状，因此医师建议：「若有肠胃道、胰脏类症状，治疗三个月后没有缓解、还反复发生且有病情加剧的时候，可能就要注意是不是罹患神经内分泌肿瘤。」

但大众也不用过于恐慌，在初期时「神经内分泌肿瘤」不像其他癌症那么猛爆，虽然病程相对缓慢，但当越早发现时预后状况都会越好，当民众有不能解释的疾病问题时，不妨寻求医师更详细的影像检测，至于要看哪一个科别？朱允义说：「可以从症状很明显的那个科别开始看，之后医师会由多专科共同合作会诊。」

来源：台湾健康网