张先生因为血便未获改善，前往长庚医院求诊，医师安排大肠镜检查，发现直肠处有肿瘤，该处切片的病理报告显示为腺癌，影像检查无远处转移迹象。

因长庚医院有质子治疗设备，经过多专科团队评估质子治疗的可行性，张先生了解质子治疗有较少的肠胃道、造血以及男性功能副作用以后，决定接受手术前五次的质子放射治疗，然后在疗程结束后一周接受直肠癌手术。

张先生在质子治疗过程中无腹泻及白血球下降反应，手术后的性功能也没有受到影响。近两年以来，直肠局部控制良好。

直肠癌的血便症状与痔疮类似，相当容易被忽略，等到确诊后通常已到三或四期。目前中重度直肠癌之标准疗法为手术前接受放射治疗，然后再手术切除肿瘤及区域淋巴腺，这样会比直接去手术更增加肿瘤局部控制率与存活率。

此疗法也试用于离肛门口较近的低位直肠癌，希望能让肿瘤缩小，增加肛门保留的机会。还有一些较严重的情况是原来手术无法切除完全，亦可以透过放射治疗来达到可切除的机会。

质子治疗以其独特的物理特性可使放射线在特定深度停止，因此可以减少肠道与骨髓辐射暴露量(图一)，进而减少光子治疗引起的腹泻与白血球下降的副作用。

▲光子治疗(左)和质子治疗(右)的比较，可以看出质子减少肠道(深浅蓝线)、骨髓(白色)与其他正常组织的暴露。

改善光子治疗引起的性功能障碍

对男性而言，质子更可以减少男性生殖器官的暴露，改善光子治疗引起的性功能障碍(图二)。直肠癌五次的放射治疗在文献上已证明有较少的急性副作用，如能使用质子来执行，更可大幅减少组织伤害，搭配化学治疗还可让肿瘤缩小以及减少远处转移的机会，是一个维持良好生活品质的疗法。

▲光子治疗(左)和质子治疗(右)的比较，可以看出质子减少男性生殖器官与其他正常组织的暴露。

除了上述的手术前放射治疗，直肠癌质子治疗也适用于以下情况:

手术后放射治疗

原本评估早期直肠癌，手术后发现有淋巴转移或是侵犯深度较深的情况下，需要加做手术后放射治疗以降低复发机会，由于手术后易造成肠沾黏的机会，再接受放射治疗会增加肠道副作用，建议质子治疗以减少肠道损伤。

手术后复发之放射治疗

少数病人因大肠直肠癌复发，不适合手术治疗，可采用放射治疗搭配化学治疗，由于复发的化学治疗组合多样，亦有可能搭配标靶治疗，建议质子治疗以减少肠道及骨髓副作用，使化学治疗可以持续进行。

由以上所述，质子治疗可以大幅减少骨盆器官的损伤进而减少其副作用，并且可以达到和传统光子相当的治疗效果，是直肠癌放射治疗一个非常好的选择。

来源：台湾长庚医院