肠道菌议题越来越被受到重视，不与成人的健康息息相关，林口长庚医院新研究也发现，早产儿肠道菌丛失调容易发生败血症，林口长庚医院新生儿科李建忠医师指出：「婴儿进入两岁以后肠道菌丛就会接近成人，所以前两年是肠道菌丛发展的关键，这时肠道菌丛变化可能影响以后甚至成年的健康。」

医疗进步早产比例不降反升！人工生殖是关键原因

台湾新生儿人口逐渐下降，今年新生儿出生人数还不到 14 万，但从中发现早产比例反而有逐年上升，林口长庚医院新生儿科林瑞莹医师分析：「主因是许多备孕父母年龄偏高龄，需要藉由人工生殖比例变多，因此容易增加多胞胎机会，增加很低体重小孩的出生率。」

尤其当新生儿体重不到 1500 公克时，较可能产生严重并发症，如脑膜炎、神经发展障碍等问题，临床上盛行比例约有 1 %，如何能让这些孩子健康长大一直都是重要的课题。

期许从新生儿肠道菌健康下手！减少败血症发生

其中早产儿当中怕遇到败血症，如今研究发现早产儿「肠道菌丛失调」容易发生败血症，也证明肠道的细菌可因此转移到全身造成败血症。林口长庚医院新生儿科主任江明洲医师表示：「若能够改善或改变早产儿的肠道菌丛，或许可以降低他们发生晚发性败血症的机率，进而减少早产儿死亡或后遗症的发生。」

过往不少科学家专研成人的肠道菌丛，但小孩的肠道菌丛状况又是如何？李建忠解释：「新生儿和婴幼儿是肠道菌丛发展重要的时期，这时候的肠道菌丛变化，可能影响以后甚至成年的健康。」

加上早产儿因为肠道尚未成熟，出生后受到疾病治疗和照顾环境影响，肠道菌丛无法如健康足月般正常发展，因此有越来越多的医师和科学家「怀疑」早产儿的肠道菌丛可能会增加早产儿坏死性肠炎、慢性肺病、新生儿败血症、神经发展迟缓，甚至视网膜病变等早产儿常见并发症的发生机率。

新生儿肠道菌健康与三大因素息息相关

虽然现在并没有普遍让每一位新生儿都可以验肠道菌丛，但已知新生儿肠道菌跟几大元素有关：

• 自然产、剖腹产

• 有无哺喂母乳

• 产妇本身状况

此外，新生儿肠道菌丛跟妈妈的肠道菌也息息相关，江明洲提到：「我们还是鼓励哺喂母乳这些菌丛对小朋友健康会有帮助，期许未来可以建立早产儿、新生儿肠道护照，知道大概哪些菌丛的分布，透过一些改善的方式促进新生儿健康。」

林口长庚公布新研究结果

而林口长庚新生儿科证实早产儿肠道菌丛的失调容易发生败血症，成果已刊登于 2021 年 10 月的国际知名期刊《微生物学前沿》 （Frontiers in Microbiology）。团队共研究 32 个非常低出生体重、早产儿和 10 个健康足月儿，追踪半年的时间观察是否发生败血症。研究结果发现：

早产儿肠道细菌组成在刚出生两个月内的变化，与健康足月儿相反，是呈现「失调」的状态。

发生晚发性败血症的早产儿，其肠道菌丛失调更为严重，出生肠道菌丛的多样性就已经明显较差。

长期抗生素的使用无法减少肠道坏菌比例，反而减少了如乳酸杆菌和比菲德氏菌等肠内好菌。

有三分之一的早产儿在发生败血症前，致病菌已经定殖在肠道之中，感染来自已经定殖于肠道中的细菌。

由于目前尚未有预防新生儿败血症的方法，对于预防上还可以针对高风险的新生儿在生产前后给予抗生素使用，降低感染机率，但对于晚发性败血症并没有任何有效的预防方式。

肠道菌丛不再只是成年人该注意的问题，未来如何改善新生儿的肠道健康，将是未来关注的重点之一。

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