面对疫情，决胜关键是「免疫」！我们都知道，免疫系统有如保家卫国的军队，能将入侵人体的有害微生物驱逐或消灭，避免感染性疾病的发生。而免疫系统并非与生俱来，婴幼儿阶段是免疫系统发育关键期，如何替新生儿养好免疫力？专家提醒，从「肠道菌群」开始！

免疫反应并非越强越好，有时攻打敌人的火力太强，可能让失控的战火延烧到自己，引起发炎性疾病；有时对于无害的外来物也杯弓蛇影，可能导致过敏性疾病；甚至将自己人错认为敌人，会引发自体免疫疾病。

台湾小儿科主治医师宋季纯指出，由此可知，健康的免疫系统关键在于平衡协调，一旦失去平衡就可能引发各面向的疾病。

养好免疫力，掌握系统发育关键期

她说明，精细复杂的免疫系统并非与生俱来，而婴幼儿阶段是免疫系统分化发育的关键时期。这时，免疫细胞会聚集在特定的地方进行新生训练，通常是黏膜（肠胃道、呼吸道）和皮肤。

这些部位比较有机会遇到外来的微生物和蛋白质，可学习辨认敌人和友军，搞不清楚状况会攻击自己人的细胞需被淘汰，还要发展出不同的特种部队，针对敌人型态来选择适合的武器。

宋季纯表示，在训练免疫成熟的教官中，住在肠道的共生细菌扮演了举足轻重的角色。人体的肠道黏膜总面积达 260〜300 平方公尺，上面聚集了数以百兆的共生细菌，种类多达 35,000 种，统称为肠道菌群（gut microbiome）。

肠道菌群完善，能抵抗致病菌侵害

人和益菌有着互相依存、互利共生的关系。肠道菌群是人的好朋友，不像致病菌会侵害人体，对于营养、免疫、神经发育等健康维持有重要贡献；反之，假使肠道菌群失调也会导致肠道感染、肠道发炎、过敏性疾病和神经发育疾病。

宋季纯指出，新生儿呱呱坠地以来，原本几乎无菌的新生儿肠道，从母体、环境和饮食中接收第1代细菌的移民，筛选出能够适应肠内环境的菌种，开始繁衍后代、形成稳定的族群和菌相。

在这个有机农园里，肠道就像是沃土，提供益菌生长所需的必要条件，包括微量氧气、营养素、酸硷值、蠕动性、酵素等；而益菌则如农园作物，强健生长构成繁盛的生态系。

她进一步说明，益菌同时也协助代谢人体无法消化的纤维，产生的代谢物可供应肠道上皮细胞能量所需，抑制肠道致病菌的入侵，还影响免疫细胞的基因调控及免疫发育。

自然产v.s剖腹产，竟会影响肠道菌

就有研究发现，新生儿的肠道菌会因生产方式而有不同。自然产的新生儿，肠道以有益的双歧杆菌为主，肠球菌、肠杆菌、克氏杆菌等致病菌较少；剖腹产的肠道菌多样性则较低，益菌也较少，使得 T 细胞的发育延迟、影响肠道上皮与黏膜的成熟，在长大后诱发发炎疾病、气喘和食物过敏的机会也变高。

婴儿的饮食型态也对肠道菌群有很大影响！以哺乳为例，接受母乳喂食的宝宝，肠道可以养出喜爱乳糖及母乳寡醣的乳酸杆菌和双歧杆菌，代谢后所产生的短链脂肪酸，能维持肠道环境的酸性，不利致病菌繁衍；反观喂食配方奶的宝宝，肠道菌群组成比较类似成人型态，会增加慢性发炎的疾病。

肠道菌群失调，为孩子蒙上感染危机

宋季纯表示，目前证据也指出，肠道菌群的失衡是疾病的成因之一，包括感染症（坏死性肠炎、新生儿败血症）、肠道发炎（伪膜性大肠炎、克隆氏症）、肠躁症、过敏性疾病（气喘）甚至肥胖都与此有关。

也有研究证实，新生儿肠道菌群失调将导致免疫大将中性球的数量减少，危害对肠道对致病菌的抵抗力，增加败血症风险。因此各种影响婴儿肠道菌群发育的因素，包括早产、剖腹产、抗生素使用、非母乳哺育等，都可能为新生儿蒙上潜在致命性感染的阴影。

宋季纯呼吁，肠道菌群和人体有着密切的依存关系，在免疫系统的发育过程中不可或缺，尤其新生儿及婴幼儿阶段更是如此。一旦肠道菌群失调，可能诱发某些感染、发炎和过敏性疾病，如能掌握更多改善肠道菌群平衡的因素，相信就能培育出强健体质、降低罹病风险！

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