脑膜瘤(meningioma)生长缓慢，病程较长，甚至可达10余年，是颅内最常见的良性肿瘤。肿瘤往往长得很大，而临床症状(特别是颅内压增高症状)还不严重；脑膜瘤在儿童期极少见，仅占儿童期颅内肿瘤的0.4%～4.6%。

1.儿童脑膜瘤临床表现  

常见的症状是颅内压增高，可表现为头痛、呕吐和视盘水肿，多有侧脑室内或后颅凹肿瘤导致的梗阻性脑积水引起，也可由肿瘤的占位效应引起。其次是视力视野障碍，可因肿瘤压迫视通路或梗阻性脑积水造成继发性视神经萎缩引起，侧室内的肿瘤可压迫颞叶深部的视放射引起同向性偏盲。肿瘤沿颅底匍匐生长时可造成脑神经的障碍，以面听神经最常见。有8%～31%的患儿表现为抽搐发作，但癫痫的发生率较成人低。

2.儿童脑膜瘤特点  

儿童脑膜瘤与成人的发病特点有以下不同：

(1)恶性较成人多见：成人脑膜瘤多为良性，肉瘤样变少见，而儿童颅内脑膜瘤恶性较成人多见。

(2)位于侧脑室三角区和后颅凹：成人脑膜瘤好发于大脑突面或矢状窦旁，而在儿童期肿瘤多位于侧脑室三角区和后颅凹。

(3)合并有神经纤维瘤：患儿多合并有神经纤维瘤病(约占20%)。

(4)内皮型和血管内皮细胞型多见：成人脑膜瘤以纤维型和沙砾型多见，而儿童则以内皮型和血管内皮细胞型多见。

(5)肿瘤常生长较快：成人脑膜瘤多生长缓慢，病程较长；而儿童患者肿瘤常生长较快，就诊时肿瘤可生长巨大。

(6)较多与硬脑膜无粘连者：成人脑膜瘤多与硬脑膜有粘连；在儿童则肿瘤与硬脑膜无粘连者不在少数，可能与肿瘤来自于蛛网膜或软脑膜有关。

(7)囊变和出血多见：儿童脑膜瘤钙化少见，囊变和出血多见。

(8)复发率较高：儿童脑膜瘤术后的复发率较成人高。

儿童脑膜瘤很罕见，且在很多方面都有别于成人脑膜瘤。在可行的情况下，肿瘤全切仍是首选的治疗方法。但经过详细的病理学检查和多学科讨论后，尤其是对于高级别肿瘤，应考虑辅助放疗。鉴于儿童脑实质的显著放射敏感性，对儿童脑膜瘤患者应考虑采用质子治疗，以降低毒性风险并改善其生活质量。

儿童脑瘤是儿童时期常见的肿瘤，在小儿恶性肿瘤中发病率仅次于白血病。相对于成年人来说，儿童的正常组织对辐射更加敏感，很多儿童治疗后都有较长的生存期，因此远期的生活、生存质量非常重要。但是经放疗后，更可能产生各种副作用：如发育迟缓、激素不足、骨髓抑制等，儿童本身抵抗力弱比成人更无法耐受手术及放化疗的损伤，而且这对于儿童生长发育影响极大。由于正常组织在放疗中受到辐射破坏，接受过放疗的儿童一生中再次发生新肿瘤的风险显著高于正常儿童，这也是家长们最担心的问题，所以减少对正常组织的照射非常重要，安全有效的治疗选择对于儿童更是尤其重要。

  随着时代的发展，技术的进步催生出了一种新型的脑瘤放疗手段——质子治疗，其原理是将氢原子中的质子剥离出来并加速至光速的2/3后，通过束流传输系统引至治疗室，并通过治疗头照射肿瘤靶区。与传统放射治疗方法相比，质子治疗技术最大的特点就是让放射剂量集中在肿瘤靶区，肿瘤前方正常组织所受到的剂量较小，肿瘤后方的组织基本不会受到照射，能够减少肿瘤周围正常组织所受的放射损伤。也正因此，其表现在儿童脑瘤治疗方面具有以下两大优势：

1、不影响儿童正常生长发育

随着儿童癌症治疗进步，儿童的存活率上升，存活下来的儿童患者日后之生活品质越来越受到关注，而质子治疗具备能够减少散射剂量的优势，提升对肿瘤局部的控制，同时由于脑部神经组织多，易受辐射损害。质子治疗因具有布拉格峰的物理特性，使峰值部位对准肿瘤病灶处，发出最高剂量，产生最高峰，达到最佳杀瘤效果；峰后剂量趋于零，对周边脑组织几乎无影响。对于儿童脑瘤，可以避免有常规化疗引起的听力丧失、认知功能障碍、智力影响等。

目前，质子治疗已成为了儿童肿瘤放疗的“金标准”，此前日本放射肿瘤学会(JASTRO)和日本儿童血液/肿瘤学会(JSPHO)共同制定的《儿童、青少年和青年质子治疗：JASTRO和JSPHO指南》，明确表示了质子治疗在儿童肿瘤中的显著优势，包括减少对正常组织的照射剂量、降低继发恶性肿瘤的发生风险、降低包括心脏病在内的不良预后的风险等。

2、降低二次癌症可能性

常规放射线治疗在人体浅表处剂量高，具有穿透人体的特点，照射面积广，因此它对健康组织的辐射也是一个致癌原。有数据显示，传统放疗(X线)对儿科肿瘤来说，出现由放射导致的二次肿瘤的风险达是25%，质子在肿瘤外部所释放的放射源以及二次癌症的可能性被降低，这对儿童来讲是十分重要的。对于最常用放射治疗几类癌症，质子治疗都可以降低二次患癌的几率，其中头颈癌患者减少58%。