68岁的林先生2018年10月因罹患「肌肉侵犯型膀胱癌」而接受化疗及电疗进行膀胱保存,但仍多次复发,甚至同年12月经磁振造影检查发现,膀胱右侧靠近输尿管开口处,长出约4.3公分大的肿瘤,不仅阻塞右边输尿管开口,还合并发生右边肾水肿。收治林先生的泌尿外科主治医师陈柏华评估为第3期膀胱癌,安排免疫疗法治疗3个月后,肿瘤缩小、肾水肿明显改善。
林先生曾在2015年4月因下泌尿道症状合并血尿就医,经影像检查发现膀胱与摄护腺有7x6公分的肿瘤,于病理切片确诊为「尿路上皮癌」第4期,但由于当时病人拒绝切除膀胱,而是以化疗及放射线治疗保存膀胱,2018年10月膀胱镜检查才发现肿瘤复发。
陈柏华表示,尿路上皮癌(通称膀胱癌)较常发生在膀胱,并以「非肌肉侵入性膀胱癌」常见(约75%),「肌肉侵入性膀胱癌」占25%。尿路上皮癌局部晚期或转移的患者比率虽然较低,但仍逃不过化学治疗的命运。化疗上以白金类(cisplatin based chemotherapy)为第1线用药,但是有较高的肾与周边神经毒性,所以肾功能不好的病人会改用治疗效果有限而且仍具有毒性的卡铂(carboplatin)治疗。66%的人可能会因为第1线用药效果不佳(卡铂平均存活率为9个月与客观缓解比率为34%),而改采第2线用药,或者视治疗效果合并以上2种化疗。
所幸2020年国际尿路上皮癌治疗指引(NCCN guideline, EAU guideline)提到,对没办法接受白金类治疗的病人,强烈建议采免疫疗法;特别是阻断「检查点」的药物(PD-1 与 PD-L1 抗体),共同点是抑制肿瘤细胞与T细胞的免疫「检查点」作用,并逃避人体免疫攻击的现象。癌症免疫检查点抑制剂是利用人体的免疫细胞来攻击癌细胞,所以副作用会比化疗的来得低。大型研究的中位存活期(Median Overall Survival)为13个月,大于5成的病人存活率都大于12个月。而通报严重不良反应的约有3%,意即100个病人中仅有1到3人无法使用免疫疗法。
使用癌症免疫检查点抑制剂的病患,需要每12周评估1次使用情形,有疗效反应者(PR及CR)得继续使用12周;出现疾病恶化(PD)或出现中、重度或危及生命之药物不良反应时则停止使用,给付长以2年为限。初次用药后评估疾病呈稳定状态者(SD),可持续再续用12周并再次评估。如果再次评估乃是疾病呈稳定状态者(SD),应停止使用。
陈柏华表示,用来治疗尿路上皮癌的3种免疫药物,从2019年4月1日起都可申请健保给付,申请条件需检测病人生物标记(PD-L1)表现量是否达标准,以病人生物标记(PD-L1)高表现或有表现者为优先,目前大型研究有3成的病人符合健保给付标准。
案例中的林先生在经过检测生物标记后,确认符合免疫治疗标准,经过1次疗程(每次3个月)的免疫疗法治疗后,肿瘤缩小、肾水肿明显改善,现在只要定期回诊追踪即可。
。造成血尿原因众多,包括尿路感染、结石、摄护腺肥大等,尿路上皮癌也是原因之一,如果有抽烟的患者更要小心。要特别注意的是不会痛的血尿,如果合并下泌尿道症状如频尿、尿急、排尿后有尿不干净的感觉等,一定要到泌尿科进行初步的筛检或超音波检查,透过非侵入性的检查早期发现问题,早期接受治疗。
陈柏华提醒民众,目前有许多新的癌症治疗方式,经证实对人体有不错的成效,呼吁民众如有相关问题应尽早就医,如万一复发,也可经医师评估后尝试免疫疗法。
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